Surikata babával zoot műanyag 8cm világosbarna táskában

A földimalacok Dél-Afrika száraz szavannáin, sivatagjain és félsivatagjain élnek. A nap és a ragadozók elől sziklahasadékokban, termeszdombokban és más emlősök által hagyott vagy saját maguk által ásott üregekben rejtőznek el. A földimalacok akár 30 egyedből álló csoportokban mozognak, szigorú társadalmi struktúrával. A csoport élén egy domináns pár áll, amely általában egyedüli szaporodó egyed. Ha a domináns nőstényen kívül más nősténynek is vannak kölykei, akkor a vezető pár döntése szerint a kölykök életben tartása a domináns pár feladata. A domináns nőstény megfélemlítheti az alárendelt nőstényeket, eltávolíthatja a kicsinyeiket az odújukból, vagy akár meg is ölheti őket. A mérges kígyók, pókok és skorpiók is a szurikáták étrendjének részét képezik, mivel a szurikáták megbirkóznak a mérgükkel, és immunisak rá. A szurikáta elnevezés a francia nyelvből származik, ahol a souris-chat valami olyasmit jelent, mint "kisegér".